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Contingencias,
Compromisos e Incertidumbre
Las contingencias, al igual que las provisiones,
responden al tratamiento contable de situaciones de incertidumbre. Se trata de
problemáticas que se tratan al unísono, pues tienen relación con la ocurrencia
o no ocurrencia de ciertos eventos inciertos en el futuro. Las situaciones de incertidumbre pueden tener una
incidencia negativa en las unidades económicas, dando lugar a una salida de
recursos (pago de una obligación), existiendo otras situaciones cuya evolución
es la contraria, dando lugar a la entrada de rendimientos económicos.
La única forma de catalogar las diferentes
situaciones consiste en asociar a las mismas una probabilidad de que se
produzcan, lo que implica una cierta medida de la incertidumbre. En este contexto, las Contingencias en contabilidad
se refieren a las obligaciones o los activos que son de naturaleza posible. Se
dice que algo posible es menos probable que algo probable, ya que la existencia
de estas obligaciones o estos pasivos sólo se confirma por futuros eventos
inciertos, que no están enteramente bajo el control de la entidad.
En definitiva se trata de situaciones de
incertidumbre en las que existe duda sobre su propia existencia, pues su
aparición o cuantía está ligada a algún acontecimiento que se debe producir en
el futuro, que puede suceder. Y como se tratará luego, estos activos y pasivos
no van a ser reconocidos.
LAS CONTINGENCIAS EN LA NORMATIVA CONTABLE
INTERNACIONAL
Utilizando una terminología contable internacional,
se puede diferenciar entre pasivos contingentes y activos contingentes.
Este análisis se centra en las referencias que
existen sobre el tratamiento de estas situaciones en el Plan General de
Contabilidad y en las Normas Internacionales de Contabilidad, que dan un mayor
nivel de concreción, pues incluyen un apartado inicial de definiciones de
términos, que se utilizan en las diferentes normas con el significado que se
especifica, y que a continuación se va a utilizar para enmarcar más este
concepto.
Pasivo Contingente
en la Norma Internacional de Contabilidad No. 37
No es probable que la entidad tenga que satisfacer
la obligación, calificada como posible, surgida a raíz de sucesos pasados,
cuya existencia ha de ser confirmada sólo por la ocurrencia, o en su caso por
la no ocurrencia, de uno o más eventos inciertos en el futuro, que no están
enteramente bajo el control de la entidad.
Por consiguiente, a los pasivos contingentes queda
asociado un menor grado de certeza.
Otra posibilidad es que se trate de una obligación
presente, surgida a consecuencia de sucesos pasados, pero que no se habrá
reconocido contablemente como una provisión, por dos posibles causas: no es
probable que la empresa tenga que satisfacerla o bien no ha podido realizarse
una estimación del importe de la obligación con la suficiente fiabilidad.
Activo
Contingente en la Norma Internacional de Contabilidad No. 37
“Es un activo de naturaleza posible, surgido a raíz
de sucesos pasados, cuya existencia ha de ser confirmada sólo por la
ocurrencia, o en su caso por la no ocurrencia, de uno o más eventos inciertos
en el futuro, que no están enteramente bajo el control de la entidad”.
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